Você já ouviu falar que nossas artérias funcionam como “canos” que levam sangue do coração para o resto do corpo. Mas, diferente dos canos de uma casa, as artérias são elásticas: elas se expandem e contraem a cada batida do coração, ajudando a manter o sangue circulando de forma suave.
Com o passar do tempo, porém, essa elasticidade vai diminuindo. As artérias ficam mais “rígidas”, e isso pode aumentar o risco de pressão alta, infarto e derrame. É aqui que entra um exame pouco conhecido pelo público, mas muito importante: a velocidade de onda de pulso (VOP).
O que é Velocidade de Onda de Pulso (VOP)?
A VOP é uma medida que mostra a velocidade com que o sangue “viaja” pelas artérias após cada batida do coração.
- Se as artérias estão flexíveis, o sangue passa de forma mais lenta e suave
- Se as artérias estão rígidas, o sangue passa mais rápido, e a velocidade aumenta.
Ou seja: quanto maior a velocidade de onda de pulso, maior a rigidez arterial.
Rigidez Arterial: por que se preocupar?
A rigidez arterial não é apenas consequência da idade. Ela também pode ser acelerada por fatores como:
- Pressão alta não controlada
- Colesterol elevado
- Diabetes
- Tabagismo
- Sedentarismo
- Alimentação desequilibrada
Tudo isso contribui para o chamado envelhecimento arterial precoce, quando as artérias ficam “mais velhas” do que a idade real da pessoa.
Envelhecimento Arterial: a idade do seu coração
Você já deve ter ouvido falar em “idade do coração”. Esse conceito está muito ligado ao envelhecimento das artérias.
- Um jovem de 40 anos com hábitos de risco pode ter artérias de um “idoso de 60”.
- Por outro lado, alguém que cuida da saúde pode manter as artérias “jovens” por mais tempo.
Esse envelhecimento precoce aumenta a chance de problemas cardiovasculares, mesmo em pessoas aparentemente saudáveis.
Como cuidar das suas artérias?
A boa notícia é que o processo de enrijecimento pode ser retardado com mudanças no estilo de vida:
Controle da pressão arterial
Alimentação balanceada, rica em frutas, verduras, fibras e com menos sal e ultraprocessados
- Atividade física regular
- Não fumar
- Sono de qualidade
- Controle do estresse
Em alguns casos, medicamentos também são necessários, sempre com acompanhamento médico.
A velocidade de onda de pulso é como um “termômetro” da saúde das artérias e ajuda a identificar se seu sistema cardiovascular está envelhecendo mais rápido do que deveria.
Cuidar da rigidez arterial é cuidar do futuro do seu coração e do seu cérebro. Pequenas escolhas no dia a dia podem manter suas artérias mais jovens e proteger sua saúde por muitos anos.
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